郡山市は福島県の中央部に位置する人口約32万人のまちである。江戸時代には奥州街道の宿場町があったが、もともと水利が悪い丘陵地であり、安積原野と呼ばれる荒涼とした大地が広がるばかりであった。その安積原野が現在のような沃野へと変わっていったのは明治時代初頭のことだ。
　明治維新直後、職を失った元武士（士族）の反乱が各地で勃発する中、時の内務卿の大久保利通は、士族たちを救済して新しい産業を興して日本の近代化、いわゆる士族授産・殖産興業を推進するため、会津の猪苗代湖から奥羽山脈を越えて安積原野へ水路を導き、原野を開拓する大事業に着手した。近代史に有名な「安積開拓・安積疎水」である。
　明治10年、全国の旧９藩の士族らをはじめとする延べ85万人の労力が集められ、127kmに及ぶ水路工事は約３年の歳月をかけて完成。原野は最大時には約10,000ヘクタール以上の灌漑区域面積を得る広大や農業地域へと変貌した。
　疏水に設置された水力発電と、開墾による桑の植栽によって繊維産業が栄え、山辺には梨やリンゴ、桃といった果樹も植えられ、そして広大な水田からは良質な米と農産物が収穫される。一年中流れる清らかな水により、鯉の養殖も盛んになった。稲作も鯉の養殖も生産量が全国の市町村で１位を記録するほど豊かな食文化が生まれたのだ。
　平成28年（2016年）4月、郡山市発展の礎となった猪苗代湖・安積疎水・安積開拓を結ぶストーリーは、「未来を開いた『一本の水路』――大久保利通”最期の夢”と開拓者の軌跡　郡山・猪苗代――」として、文化庁が主催する日本遺産にも認定された。

　開拓者魂を今に受け継ぐ郡山市で、農産物の新たな産地形成と関連産業の構築に挑戦するプロジェクト「新たなワイン産地の人づくり 産学官連携人材育成事業」が始まっている。
　地元農業者と福島大学、そして郡山市の「産・学・官」が連携して、これまで郡山市で作られていなかった新しい果樹である「ワイン用品種のブドウ」を栽培し、加工から販売までを一連の事業として運営・構築していくための「人づくり」を進める計画だ。
　福島第一原子力発電所事故による風評被害も残る中、果樹王国ふくしまの復興と再生に力を尽くす農業者、行政、研究機関、支援団体など、いわば志を一つにする仲間たちが結集し、連携し合って行う新しい事業である。郡山市が今年度策定する「（仮称）郡山市6次産業化推進計画」の中、ブドウの栽培技術、ワイン・リキュールなどの醸造技術、そしてマーケティングといった新しい産地形成や経済システムの構築と維持に必要な人材を育成していくのがこの「新たなワイン産地の人づくり 産学官連携人材育成事業」である。 　平成28年（2016年）8月24日、郡山市役所において、本事業の事業方針発表会と、同事業に対する「復興応援　キリン絆プロジェクト」農業支援の贈呈式が行われた。
　会の開催に先立ち、同市熱海町の「磐梯熱海ファーム倶楽部」で、ワイン用品種のブドウを試験栽培する圃場の見学会も行われた。
　ここで４品種の試験栽培を行う「郡山地域果実醸造研究会」の佐藤勝善さんは「ことし（2016年）で４年目だけど昨年より出来がいい」と目を細める。「この事業を若い人たちにも注目してもらって、郡山市の農業をもっと盛り上げたい」と語る。 　「きっといいブドウと、いいワインを作るよ。新しいことに挑戦できるのが嬉しい。いつか市内の飲食店、温泉ホテル、結婚式場などで乾杯用として使ってもらえたらいいね（笑）」
　安積疎水は、米や野菜や果実の栽培、鯉の養殖といった産業従事者を育て上げ、地域の食文化を豊かにしてきた。
　偉業を成し遂げた先人たちのフロンティアスピリットは、今もこの大地に生きる人びとに受け継がれている。